在中国古典诗词中，“故人”一词常常承载着深厚的情感内涵，它既可以指代过往的朋友、知己，也可以泛指那些曾经与自己有过交集的人。李白的《黄鹤楼送孟浩然之广陵》中，“故人西辞黄鹤楼”一句尤为经典，其中的“故人”便是这首诗的核心意象之一。

孟浩然是唐代著名的诗人，他与李白之间的友谊被后世传为佳话。在这首诗里，“故人”无疑指的是孟浩然。作为李白的挚友，孟浩然在诗中的形象不仅仅是离别的旅人，更是承载了李白深厚情感的对象。两人不仅是诗坛上的知己，更是在人生道路上相互扶持、共同探讨文学创作的伙伴。

从诗意上看，“故人西辞黄鹤楼”这一句描绘了孟浩然即将离开黄鹤楼前往广陵的情景。黄鹤楼作为江南名楼，不仅见证了这段离别，也象征着两人深厚的友情。李白站在黄鹤楼上目送友人远去，心中充满了不舍与思念。这种情感通过简洁的语言表达得淋漓尽致，使得“故人”二字更加意味深长。

此外，“故人”还隐含着一种对过去的怀念和对未来的期待。在古代交通不便的情况下，朋友间的分别往往意味着长时间甚至永久的分离。因此，“故人”的离去不仅仅是一次简单的旅程，更是一种人生阶段的转变。李白通过“故人西辞黄鹤楼”表达了对这段友情的珍视以及对未来重逢的期盼。

综上所述，《黄鹤楼送孟浩然之广陵》中“故人西辞黄鹤楼”的“故人”就是指孟浩然。这一称呼不仅体现了两人之间真挚深厚的友谊，也反映了中国古代文人对于友情的独特理解和表达方式。通过对“故人”这一形象的刻画，李白将个人情感融入到自然景色之中，使得整首诗既有画面感又充满哲理思考，成为流传千古的经典之作。